加熱爐應用遍及石油、化工、冶金、機械、熱處理、表面處理、建材、電子、材料、輕工、日化、制藥等諸多行業領域。

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1.熱負荷；它表示加熱爐的能力。

2.爐溫:加熱爐的爐溫不宜過高，一般控制在800℃左右，但也不是絕對的。爐溫高有利于輻射傳熱，但過高會使爐管的熱強度偏高。爐管容易結焦燒壞。另外，進入對流室的煙氣溫度會過高，對流管容易燒壞。因此，爐溫是保證加熱爐長期安全運行的重要指標。增加輻射管面積可以降低爐溫，但需要加熱均勻、適當。如果增加太多輻射管，處理能力不會與爐管成比例增加，反而會浪費鋼材。
3.爐膛熱強度(或體積熱強度):當爐膛尺寸確定后，燃燒更多的燃料必然會增加爐膛熱強度。相應地，爐溫也會增加，爐管的受熱能力也會增加。一般管式加熱爐的爐熱強度為:燒油時應小于124 kW/m3；燃氣燃燒時，應小于165千瓦/立方米。
4.爐管表面熱強度:爐管表面熱強度越高，在一定熱負荷下需要的爐管越少，爐膛容積越小，投資越低，因此應盡可能提高爐管表面熱強度。然而，提高爐管的表面熱強度也受到一定程度的限制。